专利法对新颖性的规定及司法实践

随着我国科技创新的快速发展，专利申请数量呈现爆发式。在专利授权和确权过程中，新颖性审查始终是一个核心问题。根据《中华人民共和国专利法》（以下简称《专利法》）第二十二条的规定，新颖性是授予发明专利权和实用新型专利权的基本条件之一。结合司法实践案例，深入探讨专利法对新颖性的相关规定及其适用标准。

新颖性的定义与审查标准

1. 新颖性的概念

新颖性是指在申请日（或优先权日）之前，该发明或者实用新型未在国内外出版物上公开发表过，也未在国内公开使用过或者以其他方式为公众所知，也没有由他人就相同主题提出且已记载于专利文件中。如果一项发明不符合新颖性的要求，则不能获得专利授权。

2. 新颖性审查的内容

专利法对新颖性的规定及司法实践 图1

根据《专利法》第二十二条，《专利审查指南》对新颖性的具体审查内容如下：

相对时间标准：以申请日为判断基准，判断发明是否在申请日前已经被公开。

绝对新颖性要求：即使第三人的未经申请人同意的使用行为也不影响新颖性。

现有技术的比较：包括出版物、使用公开、 oral disclosure等方式。

3. 新颖性的分类

新颖性可以划分为“绝对新颖”和“相对新颖”。

绝对新颖：发明在申请日之前从未被任何主体以任何形式披露或使用过。

相对新颖：虽然存在部分技术特征的重叠，但整体方案仍具有创新性。

司法实践中关于新颖性的典型案例分析

1. 案例一：专利法第二十二条款的理解与适用

在某发明专利无效案中，专利权人主张其发明的技术方案在现有技术中并未被披露。根据《专利法》第二十二条款的规定，如果现有技术仅提及了 invention 的部分特征，则不能简单地认为已经涵盖了权利要求中的全部特征。法院最终认定该发明具备新颖性，并维持专利权效力。

2. 案例二：关于现有技术的公开方式

专利法对新颖性的规定及司法实践 图2

在某实用新型专利纠纷案中，争议焦点在于一项技术是否通过使用公开影响了发明的新颖性（see 某案例）。法院指出，只有在使用行为足以使相关领域的技术人员获知该技术方案时才构成使用公开，简单的产品销售或市场推广并不满足这一条件。

3. 案例三：判断主体的标准

在审理某发明专利无效案时，国家知识产权局专利复审委员会曾强调，新颖性审查的判断主体为所属技术领域的普通技术人员（inventor）。这表明在具体案件中需要考虑技术领域内的常规知识和认知水平。

4. 案例四：现有设计与新颖性的关系

在外观设计专利领域，新颖性是指该外观设计在申请日前不属于现有的设计。实践中，审查重点在于产品的整体视觉效果是否与现有设计存在显着差异（see 某案件）。

审理中争议的焦点问题

1. 判断主体的理解偏差

尽管法律明确指出以普通技术人员为判断标准，但在具体案件中如何界定这一主体仍存在争议。实践中有法院认为应当基于技术领域的特点进行个案分析。

2. 部分公开与整体新颖性的关系

现有技术若仅披露了发明的部分技术特征，则不会构成对新颖性的破坏。但需注意的是，如果某一项在现有技术中已涵盖了解决问题的最关键手段，则可能会影响发明的新颖性（see 某司法意见）。

3. 功能性限定与新颖性的关系

当权利要求使用功能性限定时，判断新颖性需要注意其是否仅涉及产品的功能效果而不包括具体的技术方案。这在某些情况下可能导致发明丧失新颖性（see 相关判例分析）。

4. 审查标准的适用问题

实践中发现，有些案件对现有技术的理解过于宽泛或严格，导致审查结果出现偏差。在判断是否构成“公开使用”时，需要综合考虑实际操作情况和行业的具体特点（see 某司法意见书）。

完善新颖性审查制度的建议

1. 统一审查标准

针对不同技术领域的特点制定差异化的审查细则，避免“一刀切”的做法。加强专利审查员的专业培训，确保审查尺度的一致性。

2. 优化现有技术数据库

建立更加全面和专业的现有技术数据库，并开发智能化检索工具，提高新颖性审查的效率与准确性。

3. 明确判断主体的认知水平

在具体案件中需要针对不同的技术领域，设定更为清晰的普通技术人员认知标准，避免主观臆断。

4. 加强司法指导

高级法院应当发布更多的指导性案例，统一各审级和地区的裁判尺度，确保新颖性审查的一致性和权威性。

5. 深化国际合作

加强与国际专利组织的交流协作，积极参与全球知识产权治理体系的构建，推动国际专利审查标准的协调一致。

新颖性作为专利授权的核心要件，在整个专利制度中占据重要地位。准确理解和适用《专利法》第二十二条的相关规定，对保障发明人的合法权益、促进技术创新具有重要意义。司法实践中应当严格按照法律和审查指南的规定，确保新颖性审查的公正性和权威性。未来还需要在现有技术判断标准和技术领域划分等方面进行进一步研究和完善，以更好地服务于我国的创新发展大局。

（本文所有信息均为虚构，不涉及真实个人或机构。）